De tortues en aiguilles

Vendredi 6 juin nous sommes partis vers le Sud pour trouver le soleil et l'eau sur le canal du midi avec mes parents qui rêvaient de celà depuis longtemps et nos amis:Michelle et Gérard qui avaient déjà fait cette expérience il y a neuf ans mais sur un autre tronçon du canal!

                            

Nous sommes arrivés pour le repas de midi et avons mangé sur le port face à l'embarcadaire!Petite pluie!

Il a suffi de traverser le pont pour arriver au bureau pour les formalités:c'est moi la secrétaire,comptable et guide comme d'habitude!

                                  

Après les formalités, nous sommes montés à bord du bateau avec tous nos paquets:valises,glacières...nous avons emporté nos provisions car il n'est pas facile de se ravitailler au fil de l'eau sans véhicule!

                                  

Voici notre cabine,comme nous sommes dans la pointe du bateau le lit est triangulaire,le sol en pente,nous avons un lavabo,une douche et des toilettes...le grand luxe mais tout exigu!J'ai bien dù me cogner la tête 20 fois par jour en passant la porte, pourtant je ne suis pas une géante pour ceux qui me connaissent!Une petite démonstration de pilotage et en route vers l'Est!

                              

A la première écluse il tombait quelques gouttes!

                              

Devinez comment s'appelait la première péniche que nous avons croisée!

                                 

La TORTUE,c'est un signe!!!!!

Comme prévu j'avais un petit paquet cadeau pour Michelle avec la patte de la tortue qu'elle a cassée pour mon anniversaire!

                                

Elle était émue et ne savait plus s'il fallait rire ou pleurer,elle était si ennuyée le 4 mai!!depuis la tortue a été réparée!

                               

L'écluse de PechLaurier est une écluse double(le système d'écluse remonte au Moen-Age).Au passage de chaque écluse on apprend la hauteur de la dénivellation et la distance entre les écluses précédentes et suivantes!

                                 

C'est superbe!n'est-ce pas?et reposant!

                              

Le passage des écluses n'est pas de tout repos et je me sens spectatrice!Pierre est le capitaine,Michelle, Gérard et Papy les matelots!

                              

Il faut lancer les cordes pour attacher le bateau au passage de chaque écluse!Je me sens un peu "spectatrice"!

                               

Nous passons sur le pont-canal du Répudre,ce premier pont-canal construit en France est le seul qui fut édifié par Riquet lui-même à partir de 1676,il permet au canal d'enjamber le ruisseau le Répudre!Juste après ce pont-canal nous nous arrêtons pour la nuit en pleine nature près de Ventenac!

                               

Seul bruit le clapotis de l'eau!Un bel arc en ciel tout rond apparaît!

                               

Avec toutes nos listes,nous avons oublié le sucre en poudre et Papy sucre ses fraises en frottant deux morceaux de sucre:efficace! Après la vaisselle: belote et scrabble au choix!

Samedi, nous sommes debout à 7h1/2,il faut frapper à la porte des amis pour les réveiller,nous le savons bien!Pas moyen d'ouvrir le gaz,seul Pierre y parvient,il sera le spécialiste"gaz"!Nous partons à 8h avec un vent fort mais du soleil!Gérard est le "pilote"mais il rend les commandes à Pierre car une énorme péniche nous précède à une vitesse d'escargot et le canal est étroit,dès que ça s'élargit,bien plus loin Pierre la double,apparemment il s'agissait d'un groupe d'enfants!

                            

Gérard spécialiste du balai nettoie l'extérieur du bateau!

                            

A Capestang les bateaux sont si mal amarrés qu'on ne peut pas approcher des points d'eau pour le plein,à Poilhes:pas d'eau!Nous croisons des bateaux originaux!

                             

Nous nous arrêtons pour le déjeuner juste avant le tunnel de Malpas,nous ouvrons le toit,il fait très beau!

                              

Michelle et Mamy ont écrasé du sucre avec une bouteille,nous pouvons sucrer nos fraises!

                              

Tunnel de Malpas entre Capestang et Colombiers.

                              

ça se resserre!

                              

A 14h30 nous arrivons aux écluses de Fonséranes,pas d'attente!Ouf!C'est le gros morceau on peut attendre son tour jusqu'au lendemain!

                              

Notre bateau!

                             

Nous passons ensuite le pont-canal de Béziers sur l'Orb

                             

avec vue sur la cathédrale St Aphrodise

                               

Nous avons tout le loisir de faire des photos, car les péniches sont prioritaires,et il y en a le week-end avec des promenades,repas...heureusement que nous n'avons pas attendu aux dernières écluses nous aurions perdu une 1/2 journée!

                                 

Nous passons ensuite les écluses de Orb,Béziers,Ariège, Villeneuve!

                                 

Tiens un héron!

                              

A Villeneuve nous trouvons enfin de l'eau!Nous faisons le plein(enfin nous pensons!!!!)Michelle et moi allons faire deux ou trois courses vite fait à Spar,nous avons pensé aux filtres mais pas au café!

                                

Villeneuve fut construite en 778.Elle subit les guerres de religion et prit le nom de "La Crémade"(la brûlée),c'est en 1631 qu'elle fut nommée Villeneuve-les-Béziers!Nous ne voulons pas dormir près des villes et nous repartons pour stationner pour la nuit en pleine campagne près de Portiragnes,au bord d'un champ de seigle.Après la belote et le scrabble Gérard aperçoit des flamants roses sur l'étang en face!

                                

Dimanche,temps magnifique!Nous levons les amarres à 8h1/2,sur les rives des vignes:

                                 

Celà ressemble à la Camargue avec des chevaux et des taureaux

                                  

Nous passons la seule écluse ronde à Agde!

                                  

Nous sommes 4 bateaux à la fois,puis nous arrivons sur l'Hérault,c'est très large comme un lac!

                                  

Arrive ensuite l'écluse de Bagnas

                                  

Les écluses sont toutes très attrayantes

                                  

Aux Onglous nous nous arrêtons pour chercher du pain,il commence à "faire faim"!Rien dans ce patelin que des artichauts en fleurs!

                                   

Gérard part en courant jusqu'à Marseillan-plage.Nous préparons le repas et la table et le voilà.

                                    

Ce bateau va nous porter chance!

A 13h45 départ pour l'étang de Thau,on nous a dit tant de choses:que nous n'aurions pas le temps d'y arriver, que nous serions bloqués sur le canal à cause du vent....Nous passons la pointe des Onglous sans aucune difficulté!

                                

Quelques vaguelettes!

                                

Nous arrivons à Marseillan-village!

                                

Nous devons passer la nuit au port:eau,électricité comprises dans la nuitée!Nous profitons de cette halte pour rencontrer Jacqueline et José qui n'ont pas pu venir à notre fête,ils habitent tout près à Sète,ils viennent nous rejoindre puisque nous sommes bloqués au port!

                             

C'est beau,il fait très chaud:une pensée pour ceux qui se gèlent à Lyon et ailleurs!

                             

Nous sommes bien à l'ombre des palmiers!Nous avons réservé le restaurant pour 8 et nous y passons une très agréable soirée!

                               

Nous avons bien mangé et bien ri!Au revoir Jacqueline, José et Gribouille à bientôt,tout le monde a été content de cette bonne soirée!

Lundi!Soleil radieux,nous partons faire quelques courses en ville pendant que Papy et Gérard font le plein d'eau et le nettoyage du bateau!Nous déposons la clé du port à la capitainerie et en route!Nous traversons une partie de l'étang comme à l'aller et reprenons le canal à la pointe des Onglous,il ne faut pas rater l'entrée!

                             

Nous reprenons nos habitudes,le paysage ressemble à la Camargue!

                               

Nous arrivons vite à l'écluse ronde d'Agde:

                              

Il faut laisser du mou dans la corde sinon le bateau resterait pendu hors de l'eau,c'est ce qui serait arrivé au bateau à côté de nous si la corde n'avait pas cédé!

                              

Nous prenons notre temps,ayant mis 48h pour faire l'aller,nous pouvons flaner un peu au retour.Un bateau mal amarré est en travers du canal sans personne à bord, nous perdons un peu de temps,finalement il est poussé,puis accroché aux racines par un promeneur!

                                

Arrêt repas,juste avant Vias,la cuisine est petite,mais nous mangerons de la blanquette préparée par notre amie!Merci Michelle,elle est toujours excellente "ta blanquette"!

                               

Ceux qui ne connaissent pas cette recette ne savent pas ce qu'ils perdent!

                             

Nous passons l'écluse de Portiragnes,au retour nous montons évidemment!

                              

Notre bateau doit être bien accroché car la force de l'eau le met de travers!Et nous devons le rendre "entier"

                              

Gérard tient les cordes,Pierre et Papy écartent le bateau du bord!

                     

Quelle hauteur de chute!

                               

Tout au long du parcours nous rencontrons des plantes inconnues et très belles plantes!Qui connait ces fleurs?

                       

Nous passons l'écluse de Villeneuve les Béziers 16h!

                               

Arrêt à Béziers juste après le pont-canal!

                

Nous serons les premiers demain matin pour passer la chaine d'écluses de Fonserannes,je vous ai rapporté une carte postale vue du ciel!

                                      

Au XIXeme siècle,la porte la plus basse des écluses fut condamnée et à partir du bassin précédent,on creusa un nouveau lit pour permettre à l'eau d'arriver au pont-canal qui enjambe l'Orb et qui permet aux bateaux de passer le pont.Il faudra remonter ce que nous avons descendu!

Les hommes font une pétanque

                     

et nous allons nous promener sur le pont toutes les trois,pour un peu Michelle traverserait le canal comme on traverse une rue en regardant à droite et à gauche,en marchant(sur l'eau!)

                     

Que de canards!!Nous les avons bien nourris!

                              

L'apéritif est animé par Michelle!

              

Après le repas;il fait si doux que nous allons au pied des écluses voir les horaires pour demain!

Mardi:levés à l'aube,nous nous plaçons directement devant les écluses pour passer les premiers:je profite de l'attente pour faire quelques photos, pendant que les hommes font une pétanque,je voulais faire quelques achats mais rien!!!!!

                              

Nous passons les écluses de 9h40 à 10h20

                     

Il est beaucoup plus difficile de monter que de descendre!

                                

Papy jette les cordes sur le quai mais c'est très haut,Michelle et Gérard suivent le montée du quai cordes en main,il faut des gants!!!

                               

Nous suivons ensuite un péniche qui pollue, quelle horreur,heureusement c'est la seule de la semaine,nous ne pouvons pas la doubler avant le tunnel de Malpas.

                       

Creusé dans le tuf sablonneux,long de 173m,il est soutenu par 30 arcs de maçonnerie reliés par une voûte continue.

                              

Michelle en prend plein les narines!Comme elle est enrhumée celà ne semble pas la gêner!

                       

Nous passons ensuite à Poilhès,moins pressés qu'à l'aller:

                                          

Joli clocheton!

Midi arrêt à Port Guéry,Gérard fait la mise en bouteilles

                               

Nous repartons pour nous arrêter au village de Capestang tout proche,Gérard et Papy font une pétanque!

Nous partons au village,très bruyant et agité,et pas très bien entretenu!Dommage car il y a de belles choses !

                       

La collégiale St Etienne est un édifice gothique(fin XIII et début XIV),quatre boulangeries fermées ou sans pain!nous trouvons du café et un beau melon!

Le canal fait une grande courbe autour de Capestang   

                          

Nous quittons l'agitation de ce coin pour le calme du canal,arrêt avant les Argeliers  

                

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                              

Michelle est très attentionnée!On s'accroche aux racines des platanes,jamais aux troncs,celà causerait des accidents aux riverains!

                             

Les racines!Plouf!les lunettes de soleil de Pierre tombent entre deux racines!

                                          

Ecorce de platane:quelles nuances!

Ce soir pommes de terre avec des oignons et des oeufs,on épluche!Miam!Nous restons là pour la nuit:le clapotis de l'eau,le chant des oiseaux et les canards!Notre univers!

Mercredi,lever matinal,nous ne nous pressons pas!Il fait toujours aussi beau!

                                 

Pont de Pigasse.

                                  

Nous faisons un arrêt à la Porte Minervoise,nous faisons le plein d'eau chez le commerçant au 1/4 d'heure!2 euros,il est très sympathique,il vend aussi des poteries,du pain, du vin,à recommander!

Nous faisons l'arrêt déjeuner juste avant Le Somail que nous voulons visiter tranquillement,Michelle en garde un excellent souvenir!

                                

Nous commençons par la bibliothèque créée en 1980 dans une ancienne cave,par étapes la librairie se développe:50 000 volumes anciens!

                               

Un paradis pour moi!www.le-trouve-tout-du-livre.fr si vous voulez y faire un tour!

                                

Ambiance garantie!Dans une vieille malle à l'entrée on peut se servir,je prends quelques livres pour le souvenir et l'odeur!!!

                                  

On trouve également une épicerie flottante!

                                 

Ensuite direction la boutique d'artisanat"Atelier bleu indigo",nous passons devant la glacière...

                                 

La glacière ronde,seule glacière restante du canal était alimentée en glace provenant de la montagne Noire, et permettait la conservation des aliments frais destinés aux auberges!

                                

C'est vraiment le Sud!Repos à l'ombre,quelques coups de téléphone pour prendre des nouvelles de la famille!

                                

  Une sculpture amusante!Nous quittons le Somail pour chercher un coin calme pour la soirée!

                             

Nos hommes se reposent à l'ombre,puis Gérard entreprend l'escalade d'un gros platane avec la complicité de Papy!Nous avons des visiteurs,une femme, un homme suivis de leur âne...

                               

Ils nous disent quelques mots et continuent leur chemin:ils font le tour de France en 7 mois,à pied!

                               

Apéro animé une fois de plus par Michelle qui casse le bocal d'arachides:du verre,des arachides et du sang:le sien!On rit!Miss catastrophe!

                               

 Après le repas je monte sur le pont faire quelques photos! 

                                 

Je trouve celà superbe!

Jeudi.Soleil mais vent fort!C'est la saint Papy et l'anniversaire de deux petits enfants de Michelle et Gérard:Arnaud et Guillaume,il va falloir fêter l'évènement!

                             

Réparation du balai!L'eau de la douche est à peine tiède,le bateau n'a pas assez tourné dans la journée!

                              

Pierre va faire quelques photos,je fais mes petites croix et les autres attaquent une belote!Nous ne sommes pas pressés!

                              

A 10h nous passons le pont-canal de Répudre!

                              

Papy et Gérard achètent une bouteille de vin blanc pour l'apéritif!

                             

L'âne nous double pendant le repas(confit de canard mais pas du canal!!!)

                              

Notre âne est immatriculé:3ANE38,3 car ils sont trois et 38 car ils viennent de Grenoble en Isère!Original,nous refaisons une petite causette!

Grosse vaisselle,je suis la spécialiste,comme je ne manie pas les cordes!

En début d'après-midi nous faisons une halte à Argens en Minervois,Michelle profite des jeux d'enfants!

                               

Michelle et moi partons à la découverte du village endormi,Mamy se repose et les hommes font une pétanque!

                              

La petite église rénovée!

                              

La fontaine.

                               

Nous montons jusqu'aux ruines.

                               

En bordure des vignes nous trouvons un délicieux abricot que nous partageons,délicieux!

                             

On nous appelle alors que nous sommes vers le port;il nous faut passer les dernières écluses......Pechlaurier et l'écluse double de Ognon!

                

Nous arrivons à Homps à 18h,difficile d'amarrer avec le vent violent!